На 9 юли светът отбелязва Международния ден за унищожаване на огнестрелните оръжия (International Gun Destruction Day) – инициатива, насочена към ограничаване на незаконното разпространение на оръжия и намаляване на въоръженото насилие.

Денят поставя акцент върху необходимостта държавите да предприемат ефективни мерки за събиране, маркиране, регистриране и унищожаване на незаконно притежавани огнестрелни оръжия. Според международни организации именно нелегалният трафик на оръжия е сред основните фактори, които допринасят за въоръжени конфликти, организирана престъпност и терористична дейност в различни части на света.

Историята на Международния ден за унищожаване на огнестрелните оръжия започва през 2001 г., когато по време на Конференцията на Организацията на обединените нации за незаконната търговия с малки оръжия и леко въоръжение е отправено предложение 9 юли да бъде отбелязван като Ден за унищожаване на малките оръжия (Small Arms Destruction Day). Идеята е държавите доброволно да организират публични акции по унищожаване на конфискувани, излишни или незаконно притежавани огнестрелни оръжия и да повишават обществената осведоменост за опасностите от тяхното незаконно разпространение.

В много държави по повод 9 юли се организират публични кампании и демонстрации по унищожаване на конфискувани оръжия. Целта е не само да бъдат извадени от незаконния оборот, но и да се насърчи обществената подкрепа за мерките срещу въоръженото насилие.

Международният ден е свързан с усилията на Организацията на обединените нации за ограничаване на незаконната търговия с малки оръжия и леко въоръжение. През годините ООН многократно е призовавала държавите да засилят контрола върху производството, прехвърлянето и съхранението на огнестрелни оръжия, както и да обменят информация в борбата с трансграничния трафик.

По данни на международни институции милиони незаконни огнестрелни оръжия продължават да се намират в обращение по света, което създава сериозни рискове за обществената сигурност. Именно затова унищожаването на конфискуваните оръжия се счита за една от най-ефективните мерки за предотвратяване на повторното им използване при престъпления.

Отбелязването на 9 юли е и повод да се насочи вниманието към значението на международното сътрудничество, законовия контрол и превенцията като ключови инструменти за изграждането на по-сигурни общества.

През годините инициативата се утвърждава в десетки държави, като особено активно се отбелязва в страните от Западните Балкани с подкрепата на Програмата на ООН за развитие (UNDP) и регионалния център SEESAC. В рамките на ежегодните кампании са унищожени стотици хиляди незаконни и излишни огнестрелни оръжия и боеприпаси, като целта е те никога повече да не попаднат в ръцете на престъпни групи или да бъдат използвани при въоръжено насилие.