Ветрогенераторът, наричан още вятърна турбина, е устройство, което превръща кинетичната енергия на въздуха в електрическа енергия. Когато няколко такива турбини се изградят заедно в подходящ район, например в Добруджа, говорим за „вятърен парк“.

Процесът е изненадващо логичен: вятърът завърта витлата на турбината, които са свързани с ротор. Роторът задвижва вал, който достига до генератор и той произвежда електричество. По същия начин, по който действат водните или парните електроцентрали, но тук природната сила е вятърът.

Произведената енергия преминава през трансформатори и кабели и се влива в електроразпределителната мрежа. Оттам електричеството достига до домакинствата, бизнеса и обществените сгради.

Турбините започват да се въртят още при лек бриз - около 3 метра в секунда. При много силен вятър (над 25 метра в секунда) те автоматично спират, за да се избегнат повреди. Съвременните турбини са проектирани да работят ефективно в широк диапазон от ветрове.

Една турбина с мощност между 3 и 5 мегавата може да произвежда електроенергия за 2 000 до 4 000 домакинства годишно. Противно на митовете, съвременните ветрогенератори са относително тихи. На 300 метра шумът им е сравним с този на хладилник. Освен това ветропарковете се изграждат на минимум 500 метра от населени места, за да не влияят на спокойствието на хората.

Срокът на експлоатация на една турбина е около 20–25 години. През това време тя работи почти всеки ден, без да изразходва гориво, без вредни емисии и без да изчерпва природни ресурси. Разбира се, всяка човешка дейност има въздействие върху околната среда, но вятърната енергия е сред най-чистите технологии. Турбините не отделят въглероден диоксид, не замърсяват въздуха и не изискват вода за охлаждане. Изграждането на вятърни паркове преминава през строга екологична оценка, за да се минимизира въздействието върху дивата природа.

Какво печели Добруджа? Регионът разполага с отлични ветрови условия - природен ресурс, който не се изчерпва. Това позволява производство на собствена, чиста и по-достъпна електроенергия, намалявайки зависимостта от внос и скъпи изкопаеми горива.

Освен това, добрите практики показват, че отговорни инвеститори връщат стойност и към хората. Пример за това е компанията СРС България, която се ангажира ежегодно да предоставя 1,5% от произведената енергия под формата на дарения - около 560 000 евро годишно за целия период на експлоатация. Тези средства могат да се влагат в училища, здравеопазване, инфраструктура или други местни проекти.