На 23 май се отбелязва Световният ден на костенурките /World Turtle Day/. Той е иницииран от Американската организация за спасяване на костенурки /American Tortoise Rescue/. Това е организация с нестопанска цел, създадена през 1990 година за защита на всички видове костенурки. Денят се чества всяка година, за да стимулира хората да защитават костенурките и техните изчезващи местообитания по света.

Основателите на American Tortoise Rescue Сюзън Телем и Маршал Томпсън се застъпват за хуманно отношение към костенурките и въобще към всички животни. От 1990 година ATR е настанила около 4000 костенурки в домове за грижи. Световният ден е отбелязан за първи път през 2002 г. Той акцентира върху намаляващия брой на тези животни поради човешка намеса и опасности за околната среда. Училища, спасителни центрове и любители на природата се събират на този ден, за да научат повече за костенурките и да помогнат за спасяването им.

Костенурките са едни от най-старите животни на планетата, съществуващи още от ерата на динозаврите (преди 200 милиона години). Те са влечуги от разред Testudines (Костенурки), наричан също Chelonia и имат характерна коруба (черупка).

Това са най-примитивните сред всички съществуващи влечуги, стоящи близо до общия предшественик. Разпространени са навсякъде с изключение на Антарктика. Има изцяло сухоземни видове, обитаващи дори пустинни области, както и водни представители, срещащи се в солени (морски костенурки) или сладки води (сладководни костенурки). Размерите варират от 11,5 cm до 180 cm, съответно с тегло от няколко десетки грама до 590 кг.

В България, през 2007 година природозащитникът Иво Иванчев учредява фондация „Геа Челониа”, изцяло посветена на опазването и изучаването на костенурките.